专利战悄然打响 消费者也要为专利买单?

  当浏览网页时,若出现电话号码、邮箱地址等信息,你可以轻而易举地拨打这个电话号码,发邮件到显示的邮箱地址……一切都是那么普通。

  当浏览网页时,若出现电话号码、邮箱地址等信息,你可以轻而易举地拨打这个电话号码,发邮件到显示的邮箱地址……一切都是那么普通。也许你还没有意识到,这些看似平常的操作,背后却是专利技术,而这些专利与你的“荷包”也息息相关。目前,苹果正就上述功能指控HTC侵犯其专利;8月29日消息,微软正式起诉摩托罗拉,要求其在美国市场内停售含有技术争端的手机。类似的专利诉讼,近期频繁发生,凸显3C领域专利之重。

  看似眼花缭乱的专利纷争,与普通消费者何干?非也。据统计,与微软WP7系统相比,Android本身已经节省了每台手机约15~25美元的系统专利授权费。一旦微软、苹果阵营的专利诉讼无往而不胜,使用Android系手机的消费者终端以后要多付数十美元。更严重的是,专利壁垒扼杀了后进厂商的创新动力,没有层出不穷的竞争,消费者又会成为行业大佬任意“宰杀”的羔羊。专利之战,消费者不是看客,更不能成为牺牲品。

  专利诉讼

  念的是“钱经”

  多点触摸、在网页中直拨电话号码……不要以为这些都是理所当然的操作,其实背后都隐藏着不同厂商的专利技术。而作为消费者,我们每个人都已经为其付费。但直到“GM联姻”,消费者意识到专利问题离自己并不遥远,更非事不关己。

  据报道,微软、苹果财团获得北电网络专利后,苹果每部iPhone的成本可降低3~5美元。而若谷歌阵营的相关专利诉讼失败,每部Android手机的价格将从150美元提高到200美元,仅微软一家每部手机就将可能收取专利费15美元。

  据花旗全球市场(Citigroup Global Markets Inc.)分析师沃尔特·普里查德估计,为了解决专利侵权纠纷,HTC去年就已经同意为每部该公司生产的Android智能手机向微软支付5美元的专利费用。

  目前,Android阵营手机占据了全球智能手机市场的38.9%,高于诺基亚Symbian手机和苹果iPhone。换句话说,全球近四成的智能手机用户要因此而多付出数百元人民币的购买价格。别说50美元,即便是5美元的成本提升,也会令手机厂商如三星、HTC、摩托罗拉、索尼爱立信、LG、华为、中兴、联想等再次分化。

  专利控制

  拖创新后腿

  业内人士称,在移动互联网时代,许多创新来自于小公司而非大公司。然而,市场已经变成了巨头之间的游戏。大家拼命积累专利的目的不是为了创新,而是成为市场竞争的手段。小公司即便发明了10项专利,但成千上万件专利掌握在大公司手中,绕不过去,要么臣服被收购,要么等待被专利控制。

  即便是谷歌这种巨型公司,也一样受制于此。据MDB Capital Group的统计数字显示,谷歌已经申请的移动设备相关专利数量仅为317项,而RIM为3134项,诺基亚为2655项,微软为2594项,三星为1529项。

  “知识产权值得尊重,但现有的专利制度却并不有利于创新,反而是扼杀了创新。”中兴通讯相关人士接受记者采访时表示,国际巨头以专利为壁垒,阻止其他公司的发展。而没有新的竞争者,消费者就无法获得更好的更便宜的技术,只能被动接受行业大佬的安排。谷歌法律顾问肯特·沃克尔(Kent Walker)说,科技行业最明显的问题是,软件专利诉讼会搅乱创新工作。

  分析人士认为,一旦其他专利诉讼都达成付费的赔偿条款,将很可能迫使Android手机生产商考虑选择其他操作系统,比如微软的ManGo。三星电子中国公司总裁金荣夏就表示,今年三星将加大投入自有操作系统Bada,接下来会推出三款该系统手机。

  两败俱伤

  消费者很受伤

  专利诉讼,谁也逃不掉,中国厂商自然也如此。手中握有更少相关专利的中国厂商是否会“全军覆没”?看起来不会。即便谷歌收购了摩托罗拉移动,也不会将Android封闭,没有安卓联盟厂商的支持,GGMM不足以抵挡微软和苹果的攻伐。

  分析人士认为,谷歌已经联合了很多厂商,这些厂商的专利虽然单独不如微软,但联合起来很强大。要打一场聪明的专利战,就不能全面树敌,肯定是逐步瓦解对方阵营,打击一部分,拉拢一部分。而国内厂商就属于被拉拢的部分,被起诉的几率较小。“打赢专利战收费是战略的第一个步骤,接下来就是让手机厂商支持ManGo,搞乱Android阵营。”该人士说。

  然而,在电信设备领域,华为、中兴等巨头面临的专利纠纷就严峻得多。在Android上出现的诉讼,也同样出现在它们身上。

  “现在大家营造出了一个将是两败俱伤的景象,任何一方即便想要获胜都必须付出极大的代价。”沃克尔称,智能机行业靠专利诉讼来竞争,会伤害到消费者。他说,很难找到最好的解决路径,因为有太多的诉讼。行业混战,受到影响的最终还是消费者。