2011年7月15日,由汇源集团董事长亲侄子朱胜彪担任总经理的汇源果汁全资附属公司汇源饮用水与云南卡瓦格博饮用水公司签订合作协议,授权卡瓦格博生产瓶装水。
当时,卡瓦格博董事长通过中间人认识了朱胜彪,达成了将汇源商标授权给卡瓦格博使用的协议后,卡瓦格博董事长于2011年8月15日向朱胜彪个人账号汇款200万元,同时汇给中间人100万元。协议签订后,卡瓦格博开始引进设备筹备生产汇源六分子水。
但此后由于汇源果汁称汇源饮用水不具备授权资格,双方因此引发诉讼。今年8月9日因管辖权异议此案未能如期开庭审理后,便再无进展。卡瓦格博董事长近期对媒体表示,目前汇源未有调解的迹象,如果此案开庭审理,卡瓦格博将提出反诉要求汇源赔偿损失。
对于企业来说,商标是企业发展的基础,又是消费者认识企业、信赖企业的符号,因此,商标也是企业发展的灵魂。近年来,围绕商标维权的官司也越来越多,这对中国民营企业在知识产权方面的发展是好事还是坏事?
商标授权交易需规范
商标权是商标所有人依法对自己注册的商标享有的专用权,亦称商标专用权,主要包括使用权、转让权、许可权等。汇源此次商标授权纷争,突显了中国民营企业在商标管理流程上存在的问题。
首先,商标在授权前应该做哪些工作?
当一个企业要将商标授予另外一个企业时,不能仅从眼前的经济效益上考虑,要对被授权单位进行详尽的背景调查和资质评估,如:营业执照、经营状况、设备工艺、人员情况、是否有经济纠纷等。前期繁琐的准备和细致的调研是对品牌负责,是对商标重要且有效的保护。企业在商标授权前若忽略了这些工作,被授权方倘若粗制滥造产品出现严重的质量问题、恶性危机事件或其内部出现其他方面的丑闻,那么摧毁的都是授权方的品牌形象和商标价值。因为商标授权一般容易出现2种极端,一种是“母凭子贵”,母亲将商标授权给了儿子,儿子发展壮大了,就像王老吉与加多宝;一种是“子丑母羞”,儿子得到商标后制造伪劣产品甚至做投机倒把的事情,最后是母亲蒙羞、造成无法挽回的损失,因为消费者并不清楚母子之间是什么关系,只会认为都是一个牌子的,一损俱损,整个品牌、整个企业都会被殃及。
其次,商标授权过程中,流程机制该怎么做?
商标权的法律关系要明确,流程机制要清晰,到底谁拥有?谁管理?谁维护?谁申请?谁授权?谁签约?谁履约?谁监督?
拥有方在管理上要清楚怎么维护,签订授权合同要界定清楚使用范围、地域限制、使用期限等,签约过程必须有严密的审批机制,不能一人说了算。
被授权方也要了解到拥有方的详细情况、签约人的背景、签约人的授权委托书等相关文件审核等,避免签约后,拥有方集团企业反悔或指责签约无效而造成被授权方的损失。
最后,商标授权后,监控使用过程和临到期前该如何处理?
商标授权在授权行业和品类使用后,需要对授权范围有监督流程,被授权方出现逾越或是犯规行为,授权方需要及时制止和处理。合同即使条款再规范和详尽,没有完善的监督体系,仅靠一纸合同是无法有效约束被授权方的,一旦出现问题,还是授权方的危机。
构建知识产权防御体系
最近几年,有关知识产权的纷争频频爆出。刚刚落幕的王老吉事件就是个标志性的事件,加多宝多年的心血和成本都付诸东流。还有苹果和深圳唯冠就iPad商标纠纷案,虽然槌音落定,苹果获得了商标专用权,但是苹果也付出了6000万美元高昂的侵权成本和2年打官司的时间成本。加多宝的惨痛代价和苹果与唯冠的商标大战确实让很多企业对商标授权、品牌保护有了更清晰的认识和重视,并对维权意识有了提升。
同时,随着侵权成本的上升,可以减少甚至遏制抄袭、“山寨”现象的发生,只有保护和净化知识产权的环境,企业才真正愿意去创新,愿意去投入研发成本,愿意用心做品牌。否则,精心研发出来的产品,刚上市就被“山寨”,又没有说理的地方,还有企业愿意创新吗?所以,从中国整个知识产权发展来讲,无论中国民营企业是在国内还是发展到国外,这是好事。中国民营企业“走出去”没有知识产权保护意识将寸步难行,国外对知识产权是非常审慎的,包括对地域品牌使用的限制也是非常规范的。
家族式管理,路在何方?
家族式管理在创业期有很大先天优势,家族成员在共同经济利益的感召下,依靠血缘关系所产生的强大凝聚力,使企业在很短的时间内得以迅速成长壮大。但是在守业期,如果管理机制不完善、资产管理不清晰,就容易引发很多问题,有的成员不考虑长远发展而急于变现,有的成员内心膨胀认为有特权、一个人就能说了算,不需要按照机制沟通,这都阻碍了企业的再发展,甚至带来危机。家族式企业中的每一个企业成员不能完全地凌驾在整个企业管理机制之上,还是应该严格按照机制办事和管理。
商标不仅是企业特定商品的象征,也是与消费者连接的纽带,是便于消费者识别产品、认牌购货的标志,而且品牌商标承载着对消费者的承诺,希望中国的民营企业都能提升知识产权保护意识,创造了品牌享誉全国,更要呵护品牌走得更长远。